Ton van Reen
Gestolen jeugd
(jeugd)roman
Nederland
gebrocheerd, 448 blz.,
overgenomen fondstitel De Geus
tijdelijk € 12,50
ISBN 978-90-445-0205-3
derde druk, 2002
De jonge Lei Steeghs en zijn zus Door groeien op op het platteland van Limburg. De oorlog krijgt gaandeweg vat op de kleine gemeenschap. In de herfst van 1944 moeten steeds meer Duitse mannen naar het front. De leeggevallen plaatsen in de fabrieken worden ingenomen door buitenlanders die tijdens razzia’s van de straat zijn geplukt en op transport gezet. Een van hen is de vijftienjarige Lei. De zware dwangarbeid op de slakkenberg van de hoogovens in Midden-Duitsland en de spanning van de bombardementen nemen hem het laatste restje kinderlijke onschuld af. Thuis krijgt Door te horen dat de Engelse soldaat met wie ze verkering heeft gekregen, in Duitsland is gesneuveld. Zij neemt een verregaande beslissing over haar eigen leven.
«Herkenbaar, confronterend (…) Zoals het lot van de joden duidelijk wordt in het dagboek van Anne Frank, weet je na het lezen van ‘Gestolen jeugd’ hoe het de Nederlandse dwangarbeiders in Duitsland verging.» – Algemeen Dagblad
«Van Reen (1941) baseert zich in deze roman op ware gebeurtenissen, namelijk de oorlogservaringen van de hoofdfiguur Lei Steeghs en zijn zuster Door. Als de oorlog begint zijn ze resp. 11 en 13 jaar. Als Lei 15 is, wordt hij opgepakt en als dwangarbeider in Duitsland te werk gesteld. Zijn zuster krijgt een relatie met een Engelse soldaat, die enkele weken voor de Duitse overgave sneuvelt. Zij geeft haar leven daarna bewust een andere wending. Van Reen is een goede verteller die de dramatische gebeurtenissen in het leven van zijn personages zo weet te doseren dat er een pakkende roman ontstaat. Zoals de meeste van zijn romans speelt ook deze geschiedenis zich af in de Peelstreek. Op overtuigende wijze weet hij in de stijl van de roman de geestelijke ontwikkeling weer te geven die het gevolg is van de gruwelijke ervaringen en het verdriet van de hoofdpersonages. De schrijver geeft een beeld van de reacties op de oorlog in een streng-katholieke gemeenschap in oostelijk Brabant.» – Gerard Oevering voor NBD / Biblion
Meer over ‘Gestolen jeugd’
Meer over Ton van Reen bij Uitgeverij In de Knipscheer