Over ‘De bende van de Bokkenrijders’ van Ton van Reen voor NBD Biblion, 28 mei 2025:
In deze band zijn de vier delen over ‘De bende van de Bokkenrijders’ gebundeld. Als de bokkenrijders – een roversbende in het 18de -eeuwse Limburg – de omstreken door grote aantallen inbraken en plunderingen onveilig maken, reageert de bevolking wantrouwend op vreemden en ‘andersoortige’ mensen. Zo wordt een rondtrekkende zigeunerfamilie door boerenknecht Mathijs bij de schout aangegeven. Later herkent Mathijs de echte dader. In het tweede verhaal ontdekt hij wie de leider van de bende is en wordt hij zelf ook Bokkenrijder. In het derde boek helpt hij de arme mijnwerkers na een gasontploffing en ten slotte glijdt de bende af tot plunderaars en vertrekt Mathijs naar Amerika. De verhalen geven vrij veel achtergrondinformatie over het sociaal-economische leven in die tijd: zo drijft de bittere armoede tal van mensen tot oneerlijke praktijken. Ook het levendige bijgeloof alsmede de hardhandige folterpraktijken van de schout komen uitgebreid aan de orde. Bevat kaarten en een verklarende woordenlijst. (…)
HANS PLOMP