«Hoe onverwacht kan een overlijden zijn?» – Franc Knipscheer

KoosvandenKerkhofFoto Rosa van den Kerkhof

Toespraak bij de crematie van Koos van den Kerkhof in Venlo, 19 november 2021:
(…) De uitgeverij is op een leeftijd dat het niet te vermijden is dat zij met enige regelmaat afscheid moet nemen van schrijvers uit het fonds. Elke keer schrik ik als zo’n bericht bij mij binnenkomt. Soms is dat overlijden al enige tijd te voorzien, want heel hoge leeftijd of een aangekondigd ziekbed. Het bericht over Koos kwam keihard aan. Hij was een jaar ouder dan ik nu ben, zag daar niet naar uit. Koos behoorde, zonder dat hij dat wist, tot mijn rijtje voorbeelden dat mij inspireert om door te gaan, vol te houden. Ik was best jaloers op zijn staat van conditie, zijn monterheid. Hij beoefende heel lang de pencak silat, een Indonesische vechtkunst die het uiterste vraagt van lichaam en geest: beheersing, concentratie, respect – aspecten die hem voor de ander tot een aangenaam mens maakten. En dat gold zeker voor de vele Knipscheer-auteurs die hij onder zijn hoede nam. (…) In de literatuur komt alles voor, ook de gescheurde aorta. En Koos kende het fenomeen waaraan hij zou bezwijken: in 2018 redigeerde hij een novelle van Helen Knopper. (…) Wonder boven wonder overleefde ze drie zware operaties. (…) Dichter Koos. Ja, dat was hij zeker, al trad hij met zijn poëzie mondjesmaat naar buiten; slechts enkele bundels, waarvan één bij In de Knipscheer: ‘Oud zink’. Als redacteur moest hij kritisch zijn op het werk van anderen, maar kritisch was Koos zo mogelijk nog méér als het om eigen werk ging. (…) Natuurlijk eindig ik met een gedicht van Koos uit die bundel. Het heet ‘Reisgenoot’. (…)

Lees hier de hele tekst
Lees hier het IM van 14 november 2021
Meer over Koos van den Kerkhof bij Uitgeverij In de Knipscheer

Glenn Pennock – Het vuur van de draak

GLENN PENNOCK
Het vuur van de draak.
Roman
Nederlands-Indië / Nederland
Paperback, 144 blz.
1988
ISBN 978-90-6265-281-5
Uitverkocht

Glenn Pennock debuteerde in 1986 met de opmerkelijke roman De weg van de kat. Daarin gaf hij vooral blijk van een diepgaande kennis over de wereld van de ‘stille kracht’, waarin een andere tijdrekening, een andere logica geldt dan in de wereld van de werkelijkheid.

In Het vuur van de draak schrijft Pennock over de jongen Pir, die voorbestemd is om volgende de oude overlevering als oudste zoon opgevoed te worden tot spiritueel meester. Door zijn vader, zelf meester in de Pencak Silat, de Indonesische zelfverdedigingskunst, wordt hij eerst spelenderwijs, dan via mystieke ervaringen ingewijd in de methoden van meditatie, trance, hypnose en vechten, maar bovenal in de wereld van de niet-werkelijkheid, waar hij de goede en de kwade geesten van elkaar moet leren onderscheiden.

Het vuur van de draak ontleent zijn kracht niet alleen aan de taboedoorbrekende overdracht van deze kennis, naar vooral aan de confrontatie met de nuchtere, moderne Nederlandse werkelijkheid, waarin Pennock het verhaal zich laat afspelen. Zoals hij voor De weg van de kat de vorm van een historische roman koos en die naadloos in een magisch-symbolische vertelling liet overgaan, zo laat hij in deze roman een collage van genres en stijlen steeds onontkoombaarder de vorm van een pure thriller aannemen.

«Een snuifje afscheid van Indië, het steriele wit van het ziekenhuis, de bedompte wereld van het contractpension, de woning in een volksbuurt, de magische vechtkunst, wat hebben ze met elkaar te maken? Een aantal bladzijden verder blijken al die elementen toch alles met elkaar te maken te hebben. Een monument voor een Indische vader.» – Noordhollands Dagblad

«Als een echte misdaadroman eindigt het verhaal. Pennock heeft het magisch realisme weten te verheffen tot een Joyceaanse labyrintische thriller met oosterse geuren.» – Lektuurgids

«Doordat we in het boek de scholingsweg van Pir van zo nabij volgen, vindt er een kennisoverdracht plaats, waardoor Het vuur van de draak is te vergelijken met de boeken van Carlos Casteneda.» – Paravisie

Glenn Pennock – De weg van de kat

GLENN PENNOCK
De weg van de kat

Roman
Nederlands-Indië / Nederland
Paperback, 264 blz.
1986
ISBN 978-90-6265-220-4
Uitverkocht

De weg van de kat, de debuutroman van Glenn Pennock, lijkt in eerste instantie een spannende historische roman. Aan het begin van de twintigste eeuw trekt de hoofdpersoon, Allard, mee met een expeditie van het Nederlandse leger door een nog niet in kaart gebracht, onbekend gebied van Sumatra. Deze reis heeft werkelijk plaatsgevonden en is onder andere in dagboeken opgetekend, waarvan de auteur gebruik heeft kunnen maken. Tijdens de zware tocht wordt de groep door inlanders gevangengenomen, Met behulp van zijn vriend Dekker weet Allard echter te ontsnappen. Na veelomzwervingen komt Allard terecht op een paradijselijk eiland. Hij trouwt een inheemse vrouw en beleeft gelukkige tijden. Maar nadat hij is aangewezen als de nieuwe drager van de Heilige Kris begint een nieuwe reis. Haast ongemerkt is de roman – aanvankelijk klassiek van stijl – overgegaan in een magische, symbolische vertelling, eigentijds van toon. ‘De weg van de kat’, zo wordt in oosterse filosofieën ook wel de lange en moeilijke ascese van lichaam en geest na de dood genoemd. De weg leidt door een wereld waar een andere tijdrekening en logica geldt.

Glenn Pennock werd in 1953 in Den Haag geboren, maar bracht de eerste zes jaar van zijn leven in Djakarta door, waarna hij via Singapore naar Amsterdam kwam. Hij is ever gevorderd beoefenaar van de Pencak Silat, de filosofie c.q. Indonesische gevechtskunst, waarvan ook De weg van de kat doortrokken is.

«Op het gevaar af lyrisch te worden: een fascinerend boek» – Dagblad De Stem

«Mede door de eigentijdse toon blijft het verhaal boeien en blijkt het uiteindelijk ook nog knap in elkaar te zitten.» – Ego

«Wat aanvankelijk een historische of avonturenroman lijkt, wordt gaandeweg een mysterieus verhaal, geladen met mystiek en stille kracht.» – Prisma Lectuurvoorlichting