In memoriam Harrie Geelen 1939-2025, 30 augustus 2025:
In 2017 schreef Cor Gout de poëtische vertelling 19 x Bella en de 20e is zoek over een dienstbode in de jaren vijftig en stelde me voor het verhaal te laten illustreren door Harrie Geelen. Harrie ging op de uitnodiging in. Het zou een gouden combinatie zijn die in latere jaren nog twee vervolgen kreeg. De tekst werd een toevoeging aan de prenten en de prenten voegden iets toe aan de tekst. De paginagrote illustraties vertalen het verhaal met erupties van kleur, een feest voor het oog, en met humor. Ik vond en vind ze verpletterend.
Harrie Geelen heeft een onvoorstelbare staat van dienst, waaruit in kort bestek geen keuze te maken is. ‘Wat zet ik in een biootje’? ‘Schrijf maar echtgenoot van Imme Dros.’
Dat Harrie ook woordkunstenaar was, wist ik wel. Dat dat nog tot uiting zou komen in totaal eigen vertalingen van Ovidius’ Metamorphoses en Heroides Held… maakte me sprakeloos. Ik heb het geluk dat ik als een van de weinigen het afgelopen jaar heb mogen werken aan en genieten van een dérde kunststuk van vertaler Harrie Geelen Willem: De zaak Reinaerd Vos. Het boek ligt bij de drukker en zal postuum op 9 september verschijnen.
Harrie Geelen zal door heel velen ontzettend gemist worden.
Haarlem, 30 augustus 2025, Franc Knipscheer